jueves, 19 de junio de 2014

Los padres de Mesa son cirujanos, y también dio un salto hacia lo desconocido al estudiar arquitectura. “La arquitectura integraba todas esas cosas sobre las que yo quería conocer: arte, ciencia, humanidades“, afirma. “Fue el tipo de estudio más completo y satisfactorio que pude encontrar”.

La Casa Hemeroscopio en Madrid, España, construida en 2009, es impresionante por más de una razón. García-Abril y Mesa recogieron elementos descartados de infraestructuras, incluyendo grandes vigas, añadieron abundantes cantidades de cristal, y en el proceso construyeron una gran casa con líneas modernistas clásicas y espacios abiertos. A continuación se mudaron a ella: Se convirtió en la residencia principal de la pareja, que tiene cuatro hijos.

Esa casa fue tanto su vivienda como su laboratorio. "Como usuarios, nos encantaba vivir en una atmósfera de iluminación y transparencia, que nos daba una sensación magnífica por estar en cualquier lugar de la casa y aún ver a nuestros chicos. Como arquitectos, era nuestro laboratorio. Superamos el riesgo psicológico de encontrar que no nos gustaba. Pero no éramos sólo nosotros; nuestros amigos y familia descubrieron que les gustaba este espacio. Ello ha sido esencial para nuestra investigación. Fue un descubrimiento”.

El uso y reutilización de materiales básicos pensados inicialmente para infraestructuras, enfatiza Mesa, ayudó a la pareja a reconocer que la buena arquitectura puede hacerse a un buen precio.

Cuando vivían en España, Antón García-Abril y Débora Mesa diseñaron una casa para ellos hecha en buena parte de cristal y bloques de hormigón sobrantes de infraestructuras. Una vez se ensamblaron los elementos de la casa, la construcción llevó apenas siete días. Ese tipo de proceso es lo que esperan desarrollar un poco más en Cambridge, Estados Unidos, ampliando su técnica de construcción a base de elementos prefabricados.

García-Abril, ahora profesor de arquitectura en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en la citada ciudad de Cambridge, dirige un equipo, junto con Mesa, que tiene entre sus objetivos lograr un uso más racional y sostenible de los materiales de construcción, y de la propia manera en que se construyen ciertas infraestructuras y algunos edificios pequeños.

La mayor parte de las ideas que este grupo está poniendo a prueba son formas nuevas de estructuras urbanas, potencialmente hechas a partir de hormigón pretensado (conocido también como concreto presforzado), que puede ser empleado por los ciudadanos para muchas de sus necesidades. La meta final es obtener sistemas de materiales casi autoconstruidos que pudieran ser rápidamente ensamblados y satisfacer así diversas necesidades arquitectónicas.

García-Abril creció en España. Su padre es el célebre compositor Antón García Abril, autor de bandas sonoras para cine y televisión, incluyendo la de la mítica serie documental de zoología "El Hombre y la Tierra", dirigida por el no menos carismático Félix Rodríguez de la Fuente, que tantas vocaciones ecologistas despertó. Sin embargo, García-Abril hijo se sintió más inclinado por la arquitectura, pese a que, tal como él mismo aclara, no tuvo ningún punto de referencia en su familia, ni ningún otro contacto previo con alguien del mundo de la arquitectura que hubiera podido influenciarle.
Las expediciones de científicos en submarinos para hacer largos viajes de exploración oceanográfica pueden ser peligrosas, además de caras. Enviar robots a hacer mediciones subacuáticas u otras tareas similares y dejarles en alta mar para que naveguen durante meses haciendo su trabajo hasta ser recogidos, es una interesante modalidad de investigación oceanográfica que cada vez se demuestra más eficaz.

Equipados con la tecnología de sensores necesaria, estos robots son capaces de inspeccionar las aguas portuarias o de aventurarse hasta el fondo del océano en busca de yacimientos de materias primas, por citar algunos ejemplos de operaciones para los que se les emplea. Además, al tratarse de robots y no de meros submarinos pilotados por control remoto, pueden llevar a cabo tareas rutinarias de forma independiente, sin necesitar la ayuda constante de humanos. 

La historia de los robots de esta clase es aún muy joven, pero está ya rebosante de proezas y primicias, a cada cual más espectacular, algunas de las cuales han protagonizado artículos de NCYT de Amazings en la última década. Por ejemplo, cabe destacar al robot Spray que hizo historia al convertirse en el primer vehículo subacuático autónomo que logró atravesar la Corriente del Golfo bajo el agua (ver nuestro artículo del 12 de noviembre de 2004 (http://www.amazings.com/ciencia/noticias/121104c.html). Otra hazaña memorable fue la del SeaBed, que exploró los restos del naufragio de un barco griego del siglo IV antes de Cristo. Este robot logró en 2 días lo que hubiera llevado años de esfuerzos a los buzos humanos (ver nuestro artículo del 3 de marzo de 2006,http://www.amazings.com/ciencia/noticias/030306c.html). En fechas más recientes (http://noticiasdelaciencia.com/not/9417/), tenemos el espectacular hallazgo de insólitas anémonas de mar, de una especie hasta entonces desconocida, que fueron descubiertas por el robot SCINI viviendo afianzadas en la cara interior de la Plataforma de Hielo de Ross, en la Antártida.

A esta lista de hazañas científicas y tecnológicas, hay que añadirle ahora la protagonizada por el robot RU 29 Challenger, que ha conseguido cruzar el Atlántico Sur durante una larga travesía, en dos etapas, de cerca de año y medio.

jueves, 21 de noviembre de 2013

La revolución de la impresión en 3D, en París

Internet cambió al mundo en los años 90. El mundo se dispone a cambiar de nuevo: bajo esa divisa, el salón 3D Printshow presentó el fin de semana pasado en París los últimos adelantos en materia de impresión en tres dimensiones, una tecnología de hace tres décadas, pero que llega ahora al consumidor.
La impresión 3D comenzó por revolucionar la fabricación de ciertas piezas industriales. Hoy se ha extendido a los estudios de diseño de Hollywood, laboratorios dentales, museos o talleres de diseñadores de moda, y sigue difundiéndose.
Los líderes del sector son dos gigantes norteamericanos, Stratasys y 3D Systems, pero la industria comienza a desarrollarse en Europa, sobre todo en Alemania.
“El verdadero interés que mueve a toda esta tecnología es la ultrapersonalización”, comenta Mathieu Charoy, un escultor que instaló su taller en las afueras de París. El cliente le envía un dibujo hecho por su hijo y él lo devuelve en 3D.
Quod, una empresa basada en Gran Bretaña, ofrece la posibilidad de escanear y reproducir objetos de cualquier tamaño, “desde una joya hasta el interior de un edificio”.
¿Algún enamorado desea reproducir el cuerpo de la persona amada? Ya no requiere contratar a un gran escultor. “Se necesitan tres minutos para el escaneo, dos horas para procesar los datos y entre cuatro y ocho horas para hacer la impresión en cerámica o plástico”, explica Ian Jackson, ingeniero de Quod. Esto le cuesta $ 350.
También hay proyectos más modestos como tiendas de impresión, en las que por $ 20 tiene su propio busto.

jueves, 14 de noviembre de 2013

Meet2Go puede ser descargada desde hoy

La hora de la verdad ha llegado para Meet2Go, una aplicación para teléfono celular creada por los ecuatorianos Daniel Alvarado y Diego Rodas, que podrá ser descargada desde este jueves por Google Play.
De esta manera, la historia que empezó a gestarse hace casi un año, cuando Daniel Alvarado llegó a Barcelona para hacer un máster en Innovación Tecnológica, continúa escribiéndose. “La aplicación la creamos entre dos personas. Mi socio Juan Diego Rodas hizo la programación y escribió el código de la App desde Ecuador, mientras que yo fui la parte estratégica”, explicó Daniel Alvarado.
El prototipo de Meet2Go ganó hace poco los premios Apps & Cultura, promovidos por la Dirección de Creatividad e Innovación del Instituto de Cultura de Barcelona (ICUB). Como parte del galardón, sus creadores se adjudicaron 6.000 euros en metálico y participarán en otro concurso internacional que se escenificará el próximo febrero en Barcelona, en el marco del Mobile World Congress.
Alvarado, que es economista de profesión, puntualizó que el ICUB premió el prototipo de la idea, pero desde este jueves, los usuarios podrán descargar la aplicación de forma gratuita en Android. Dentro de poco también estará disponible para iOS.
"Meet2Go y sirve para crear o asistir a puntos de encuentro previos a festivales o conciertos de música”, explicó Alvarado, tras enfatizar que la aplicación funciona de la siguiente manera: escanea la librería musical que el usuario tiene en su teléfono celular o de los artistas que sigue en las redes sociales, y en base a esos parámetros, construye una agenda personalizada de conciertos.
Sin embargo, el punto fuerte de la App es que permite a los usuarios asistir o convocar puntos de encuentro oficiales antes de un concierto o festival de música, gracias a la geolocalización, por lo cual, Meet2Go puede ser usada en cualquier ciudad.
Alvarado precisó que la prueba piloto de los meeting points la harán en Barcelona. De hecho, el primer punto de encuentro oficial se producirá el 16 de noviembre en el bar Berlushis, en las horas previas al concierto que los Arctic Monkeys darán ese mismo día en el Pabellón Olímpico de Badalona.

jueves, 7 de noviembre de 2013

Se entregaron los primeros premios YouTube

En la semana en que se publica su nuevo disco, el rapero estadounidense Eminem fue designado como el Artista del Año por los votantes de la primera edición de los YouTube Music Awards, que también distinguieron a Taylor Swift, Macklemore & Ryan Lewis y a Girls Generation.
Los nombres de los ganadores fueron desvelados el pasado domingo en una gala transmitida en directo desde Nueva York a través de esa plataforma de videos, después de una votación abierta al público, que ha dejado sin premio a algunos de los favoritos, como One Direction o PSY.
La organización del acto recayó en el cineasta Spike Jonze y la ceremonia fue conducida por Jason Schwartzman y Reggie Watts.
El Video del Año fue para la formación femenina coreana Girls Generation por I got a boy. Taylor Swift fue designada como Fenómeno YouTube por el número de versiones que generó su canción 'I knew you were trouble', mientras que el dúo británico de hip hop Macklemore & Ryan Lewis, revelación de los últimos premios VMA de la cadena MTV, se han hecho con el premio YouTube Revelación por su importante auge en número de seguidores.
Finalmente, la Innovación del Año fue la propuesta de DeStorm (See me standing) y se consideró que la mejor réplica a un video famoso ha sido la de Lindsey Stirling and Pentatonix por su versión de Radioactive de Imagine Dragons.

jueves, 31 de octubre de 2013

 la macbook air lamejor laptop de apple

NUEVA YORK — La MacBook Air es bonita, resistente, delgada y liviana, todas las cualidades que uno desea de una laptop.
Es muy significativo que la renovación en 2010 de la portátil ultra-delgada de Apple fuera la pieza clave que obligó a Intel a crear las especificaciones técnicas que llevarían los ordenadores ultrabooks rivales en 2011. Tres años más tarde, esa portátil sigue siendo el estándar de excelencia para el hardware de laptops, y CNNMoney la distingue con el primer puesto Best in Tech en la categoría de laptop de Apple.
La carcasa de aluminio de la MacBook Air es casi perfecta, tanto así que Apple ha dejado pasar casi cuatro años sin hacerle importantes cambios.
En teoría, el procesador Intel Core de doble núcleo de la MacBook Air puede parecer modesto, pero ha sido bien optimizado para manejar casi cualquier cosa que le encomiendes. Navegar por la Web, vídeo en HD y edición de vídeo y fotos son tareas que la MacBook Air cumple con suficiencia.
Su batería también proporciona holgadamente una jornada de trabajo entera sin necesidad de recarga. Los codificadores, los jugadores, y los profesionales creativos probablemente necesitan más de sus máquinas, pero para el resto de nosotros, la MacBook Air es mucha máquina. Las laptops MacBook Pro de más alta gama son más potentes, pero para la mayoría de la gente, sus beneficios adicionales simplemente no justifican el considerable costo adicional sobre la MacBook Air, cuyo precio parte de los 999 dólares.
Nota relaionada: Apple sufre descalabro ante las PC
Los trackpads multitáctiles de Apple son los mejores que puedes encontrar en cualquier laptop y la MacBook Air les hace honor. Un trackpad tan amplio y sensible que nunca tienes que pelear con el cursor, ni tienes que tocar una parte específica. El teclado también es bastante bueno, aunque algunas compañías, como Lenovo, pueden ser ligeramente superiores en esa categoría.
El único pero que le encuentro a la MacBook Air tal vez sea la pantalla. Siempre ha sido buena, pero a medida que los competidores en el segmento de la PC migran a pantallas de alta definición de 1080p, la pantalla de la MacBook Air está empezando a lucir anticuada. Con todo, es superior a la media desde cualquier punto de vista.
En cuanto al audio, sabemos que los altavoces de laptop son altavoces de laptop. Nunca sustituirán a un buen sistema de escritorio, o a un buen par de auriculares, o incluso a una bocina Bluetooth decente. Sin embargo, para todos los usos personales básicos, los altavoces de la MacBook Air están bien.
Aunque el modelo de 11 pulgadas bien vale los 999 dólares (si apelamos a la portabilidad y el valor), desembolsar 100 dólares más por el dispositivo de 13 pulgadas te dará una pantalla de tamaño razonable y un lector de tarjetas SD, una utilidad maravillosa si usas frecuentemente una cámara independiente.
Y cuando comparas esta MacBook Air de 1,099 dólares con sus rivales, te das cuenta que no existe en realidad ese supuesto ‘precio excesivo' (el llamado ‘Apple tax'). Por supuesto, pueden encontrarse ultrabooks de 13 pulgadas más baratas, pero son dispositivos inferiores en muchas maneras. Cuando la comparas contra otras ultrabooks que prometen la misma combinación de diseño funcional y rendimiento -como prometen Acer, Asus y Lenovo- la MacBook Air cuesta lo mismo o más barato.
Las laptops de Apple no son para todos. Pero para quienes las prefieren (o no tienen filias o fobias) la MacBook Air de 13 pulgadas es el mejor portátil Apple en el mercado.